Die Frage nach dem Sinn des Lebens bewegt Menschen in allen Epochen. Philosophen, Theologen und ganz „normale“ Suchende wollen wissen, wofür sie eigentlich leben. Susan Wolf, eine renommierte Philosophin, hat in ihrem Buch „Meaning in Life and Why It Matters“ einen Ansatz vorgestellt, der eine interessante Gesprächsgrundlage auch für uns Christen bietet. In diesem Blogbeitrag möchte ich ihre Gedanken vorstellen und aus einer biblischen Perspektive reflektieren.
Susan Wolfs „Fitting Fulfillment“
Wolf argumentiert, dass das Leben sinnvoll wird, wenn subjektive Erfüllung auf objektive Wertigkeit trifft und wir aktiv in etwas „Größeres“ eingebunden sind als wir selbst. Dieses Zusammenspiel nennt sie „Fitting Fulfillment“, das aus drei Elementen besteht:
Subjektive Anziehung: Wir fühlen uns tief in unserem Inneren zu einer Sache hingezogen – sei es eine Aufgabe, eine Beziehung oder ein Ziel, das uns begeistert und motiviert.
Objektive Wertigkeit: Diese Angelegenheit, zu der wir uns hingezogen fühlen, muss einen über das rein Persönliche hinausgehenden Wert besitzen. Nicht alles, was uns subjektiv gefällt, ist auch objektiv wertvoll.
Aktive Beteiligung: Wir sind nicht nur Beobachter, sondern nehmen aktiv und produktiv an dem teil, was uns anzieht und objektiv wertvoll ist.
Wolf betont, dass ein Leben, das sich rein um sich selbst dreht, keine tiefere Bedeutung hat. Umgekehrt reicht es auch nicht aus, nur objektiv wertvolle Ziele zu verfolgen, wenn wir uns dafür nicht begeistern. Erst die Verknüpfung von Anziehung, objektivem Wert und aktivem Tun macht das Leben „sinnvoll“.
Christliche Ergänzung: Gott als Quelle des Wertes
Aus christlicher Sicht lässt sich diese Idee wunderbar erweitern. Während Wolf offenlässt, was das „Größere“ genau ist, glauben wir, dass es sich dabei nicht bloß um ein abstraktes Konzept handelt, sondern um Gott selbst. Für uns ist Gott die ultimative Quelle aller Werte.
Subjektive Anziehung: Unsere Sehnsucht ist auf Gott ausgerichtet. Wir spüren eine innere Anziehung zu unserem Schöpfer – sei es durch Gebet, Lobpreis oder den Dienst am Nächsten.
Objektive Wertigkeit: Gott ist nicht nur subjektiver Wunsch, sondern der höchste Wert, der über unserer Welt steht und doch mitten in ihr präsent ist.
Aktive Beteiligung: Als Christen sind wir eingeladen, Teil von Gottes Mission und Königreich zu sein. Dieses Handeln in der Welt – geleitet von Liebe und Gnade – bringt eine tiefgehende Erfüllung mit sich.
Jesus selbst lehrt in den Evangelien, dass ein selbstzentriertes Leben nicht zum wahren Leben führt. Stattdessen liegt tiefer Sinn darin, Gottes Willen zu tun und unser Leben aus Liebe zu Ihm und unseren Mitmenschen einzusetzen.
Die biblische Perspektive auf Erfüllung
Wer in der Bibel nach dem Sinn des Lebens sucht, findet klare Hinweise:
Gemeinschaft mit Gott„Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben“ (Johannes 10,10). Diese Fülle meint eine tiefe innere Erfüllung, die wir nur in der Beziehung zu Gott erleben.
Liebe zu Gott und den Menschen„Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen … und deinen Nächsten wie dich selbst“ (Matthäus 22,37–39). Hier zeigt sich der Kern eines erfüllten Lebens: Liebe, die von Herzen kommt, gelebt in Beziehung zu Gott und anderen.
Gottes Willen tun„Denn ich weiß wohl, was ich für Gedanken über euch habe … Gedanken des Friedens und nicht des Leides“ (Jeremia 29,11). In Gottes Plan für unser Leben finden wir Hoffnung und Bestimmung.
Frucht bringen„Wer in mir bleibt und ich in ihm, der bringt viel Frucht“ (Johannes 15,5). Ein erfülltes Leben zeigt sich auch in dem, was wir bewirken – in Liebe, guten Werken und dem Zeugnis für Jesus Christus.
Frieden und Freude in Gott„Und der Friede Gottes, der allen Verstand übersteigt, wird eure Herzen und eure Gedanken in Christus Jesus bewahren“ (Philipper 4,7). Diese göttliche Freude und dieser Friede sind unabhängig von äußeren Umständen und schenken uns innere Stabilität.
Ewige Perspektive„Richtet eure Gedanken auf das, was oben ist, nicht auf das Irdische!“ (Kolosser 3,2). Unser Blick darf über dieses Leben hinausgehen und sich auf die Ewigkeit mit Gott richten. Das nimmt unseren Leistungen den Druck und gibt uns gleichzeitig Sinn, der über das Hier und Jetzt hinausreicht.
Gemeinsamkeiten und Unterschiede
Gemeinsamkeiten zwischen Wolf und der christlichen Lehre liegen in der Betonung, dass echter Sinn sowohl innere Begeisterung als auch äußeren Wert braucht. Eine rein egoistische Lebenshaltung bleibt leer; ein Leben, das zwar objektiv Gutes tut, aber ohne Freude gelebt wird, bleibt kalt. Hier stimmen Philosophie und Glaube durchaus überein.
Unterschiede zeigen sich vor allem in der transzendenten Perspektive. Wolf erkennt objektiven Wert an, benennt jedoch keine höchste Quelle dafür. Als Christen sehen wir Gott als den Ursprung aller Werte und geben unseren Entscheidungen damit einen ewigen Bezug. Außerdem ist für uns Gnade zentral: Wir müssen den Sinn des Lebens nicht aus eigener Kraft erarbeiten, sondern Gott schenkt uns seine Nähe und Erfüllung. Unsere Beteiligung an Gottes Mission ist wichtig, aber sie geschieht aus Dankbarkeit und Liebe heraus, nicht aus Selbstoptimierung oder Leistungsdruck. Mit anderen Worten: Wolfs Ansatz betont die aktive Beteiligung an wertvollen Projekten, was eine gewisse Leistungskomponente impliziert. Aus christlicher Sicht ist jedoch Gnade ein zentraler Aspekt eines erfüllten Lebens. Es geht nicht nur darum, was wir tun, sondern darum, was Gott für uns getan hat. Ein erfülltes Leben ist ein Geschenk Gottes, das nicht allein durch unsere Anstrengungen erreicht werden kann.
Fazit: Ein ganzheitlicher Blick auf den Lebenssinn
Susan Wolfs Konzept des „Fitting Fulfillment“ liefert uns eine anregende philosophische Grundlage, um über den Sinn des Lebens nachzudenken. Indem sie aufzeigt, dass subjektive Begeisterung und objektiver Wert zusammenkommen müssen, wird deutlich, wie wichtig es ist, über reine Selbstverwirklichung hinauszugehen.
Aus christlicher Perspektive wird diese Überlegung vertieft und erweitert: Der wahre Sinn liegt in der lebendigen Beziehung zu Gott, dem Schöpfer und Erhalter allen Lebens. Er ist die Quelle der objektiven Werte, die wir in unserem Inneren ersehnen. Unsere aktive Beteiligung wird in der christlichen Perspektive zu einem Dienst, der von Liebe, Gnade und Hoffnung getragen ist – und der letztlich auch über dieses irdische Leben hinausweist.
Lassen wir uns also von Wolfs Konzept inspirieren, behalten dabei aber den transzendenten Blick: In Christus finden wir nicht nur „Fitting Fulfillment“, sondern eine göttliche Erfüllung, die uns bereits jetzt erfüllt und uns zugleich eine ewige Hoffnung schenkt.
Quelle für diesen Artikel: Wolf, Susan, Stephen Macedo, John Koethe, Robert Merrihew Adams, Nomy Arpaly, und Jonathan Haidt. Meaning in Life and Why It Matters. Princeton: Princeton University Press, 2010.